肩から二の腕、上背部などに見られる毛穴に一致して、褐色がかった硬く触れるぶつぶつや赤みが多数見られる病気です。家族内で見られることも多く、優性遺伝で小児期から発症し、思春期に目立ってきます。年をとると自然に消えてゆくといわれていますが、完全には消えないことが多いようです。
毛孔性苔癬は毛穴の出口が広がっていて、そこに褐色の角質が充満している状態がその本態であることから、治療は角質を除去する目的でサリチル酸ワセリンや尿素軟膏、ケミカルピーリング、トレチノインなどがこれまでに行われてきましたが、どれも効果はありませんでした。今までは皮膚科に行っても治らない病気だったのです。